Passion is everything in life.
Be it for work or a hobby, people need something that motivates or drives them.
Without passion, life can become mundane and monotonous.
Illustrator Mika Matsuda discovered her joy at an early age and is gaining attention in the global skating community for her excellent digital depictions of both Japanese and foreign skaters that are regularly seen on Twitter and Instagram.
In an exclusive interview with jackfigure.com this week, Matsuda discussed her background, drawings, and what attracts her to skating.
The 47-year-old Matsuda is a Tokyo native who has lived in Fukuoka since the age of three. With a full-time day job as an office worker, she uses her time after work and on the weekends to create her attractive artwork.
“I have loved drawing since I was very young,” stated Matsuda, who revealed that she has not had any formal education in art. “I attended a fashion design (dressmaking) vocational school. I have never learned painting professionally.”
I asked Matsuda about how she came to create art of skaters.
“I first drew some pictures of Mao Asada during the Sochi Olympics,” Matsuda recalled. “I also drew comedians and other famous people.”
Matsuda noted that her interest in skating became more intense as she watched Yuzuru Hanyu win his second straight Olympic gold medal at the Pyeongchang Games in 2018.
A mother of two children (a son who is 22 and daughter who is 17), Matsuda admitted that she and her kids have never skated.
I wondered how much time is required to create one of her drawings.
“A fast drawing takes 20-30 minutes, but some skaters take longer, up to a full day,” Matsuda declared. “I draw all of the photos digitally from the start. I rarely do it by hand.”
The illustrator, who also does drawings for weddings and birthdays through her website, is pleased that her skating work is gaining more notice.
“I’m very happy about that,” Matsuda commented. “My goal is to get my illustrations on official goods. For example, on keyholders and small merchandise. It would be nice if I could do something like that.”
Surprisingly, Matsuda said she has not yet had a skater request her to draw their picture. With her popularity rising, that seems sure to change in the near future.
With her work appearing to be highly marketable, perhaps on shirts and hats for example, I wanted to know if she had greater aspirations moving forward.
“I don’t have any plans to expand my illustrations into a book or exhibition,” Matsuda stated. “I don’t want to publish for money unless the skaters give me their approval.”
Having drawn so many skaters over the past couple of years, I wanted to know which one was Matsuda is most fond of.
“Yuzuru Hanyu is my favorite skater. He was a big training point for me, because his face can be the most difficult to draw,” Matsuda commented. “I look very carefully at his photos. His expressions during his programs really differ. He has a wide range of facial expressions. He does not have a set facial expression that he is known for.”
Matsuda pointed out that she very cautious when drawing the living legend.
“His fans look at my Twitter feed closely, so I have to be careful with his illustrations,” Matsuda remarked.
When sketching foreign skaters, Matsuda identified two that she especially likes to depict.
“Gabriella Papadakis (French ice dancer) and (former Russian world champion) Elizaveta Tuktamysheva are two of my favorites,” Matsuda said. “I have also drawn coaches like Eteri (Tutberidze) and choreographers like Benoit Richaud. I enjoy drawing retired skaters like Evgeni Plushenko and Johnny Weir as well.”
Matsuda enjoys watching skating in person when she gets the chance.
“I go to skating events when I can,” Matsuda stated. “But it is difficult to get tickets.”
My final question for Matsuda centered on what it is about skating that makes it more appealing to her than other sports.
“The charm of figure skating is it being a sport and an art,” Matsuda noted. “All skaters are athletes and artists. I feel it is a beautiful competition.”
独占記事：スケーターの個性を表現するイラストレーター、松田みかに迫る情熱は
翻訳者: ギャラガー美慧菜（ヴィエナ）
趣味や仕事であっても、人生において情熱は全てだ。
情熱に欠ける人は平凡で退屈な日常を送ることとなるだろう。
幼少期から絵筆を握っていたイラストレーターの松田みか氏はツイッターやインスタグラムといったSNS上で日本のスケーターや海外の選手の似顔絵を発信している。描く人物の特徴を繊細に捉える彼女のデジタル似顔絵は世界のフィギュアコミュニティーからいま注目を集めている。
Jackfigure.comとの独占インタビューで彼女は生い立ちや自らの作品、そしてスケートに惹かれる理由を語った。
現在47歳である松田氏は東京都出身だが、3歳の時から福岡で暮らしている。本業はオフィス勤務の彼女。仕事後や週末の空き時間を活用し作品を手掛けている。
「幼い頃から私は絵を描くのがとても好きでした。服飾専門学校には通っていましたが、絵に関しては専門的に学んだことはありません。
Jackfigure.comは彼女にスケーターの似顔絵を描き始めたきっかけを尋ねた。
「私は最初にソチオリンピックに出場していた浅田真央さんの似顔絵を描きました。その他にも似顔絵に関してはお笑い芸人や芸能人を描いていました」
松田氏のスケートへの興味を深めたのは2018年に開催された平昌オリンピックでのチャンピオン、羽生結弦の演技だった。
長男22歳と長女17歳の2児の母でありながら、彼女の子供たちは一度もスケートをしたことがないと明かした。
Jackfigure.comは彼女が制作する似顔絵がどの程度の時間を要するのかを訊いた。
「早いものは20-30分で完成します。ですが似顔絵が本人に似るまでに一日かかる選手たちもいます。私が描く似顔絵は全てデジタルです。手描きはほとんどしません。」
結婚式や誕生祝いなどの似顔絵オーダーを自信のウェブ上で承っている松田氏。発信する似顔絵への大きな反響があることに対して快く思っているとコメントした。
「とても嬉しく思います。私の夢はキーホルダーなどのオフィシャルグッズに私が描いたイラストなどが使われることです。そのようなお仕事ができたらとてもいいですね。」
選手からの似顔絵オーダーをまだ承ったことがないことを聞き、Jackfigure.comはとても驚いた。彼女の人気が右肩上がりの中、これは近い将来に変わることかもしれない。
Jackfigure.comは高い市場性がある自身の作品をTシャツや帽子などにプリントして商品化する可能性はあるか、松田氏に尋ねた。
「現在はイラスト画集を出版したりや個展を開くことなどは考えていません。選手たち本人の同意がないままそのような事業に足を踏み入れたくはありません。」
この数年で多くのスケーターたちの似顔絵を描いてきた松田氏。Jackfigure.comはどのスケーターが一番好きかを訊いた。
「羽生選手が一番好きです。彼の顔は描くのがとても難しいので勉強になります。彼の表情はプログラムごとでとても異なるので参考にする彼の写真はとても注意深く見ています。羽生選手は一般のスケーターのように彼と言ったらこれ！といったトレードマークになるような表情がない選手だと思います。」
松田氏は続けて、羽生の絵を手掛ける際は細心の注意を払っていると述べた。
「羽生選手のファンたちはツイッターなどをよく見ているので彼の似顔絵は気をつけて手掛けています。」
また、彼女が似顔絵を描くのが好きな海外のスケーターを2人明かしてくれた。
「ガブリエラ・パパダキス（フランス人スケーター）とエリザベータ・トゥクタミシェワ（元世界チャンピオンのロシア人スケーター）が好きです。また、エテリ・トゥトベリーゼコーチやブノワ・リショーなどの振付師の似顔絵も描いたことがあります。」
日程が合う際はスケート観戦のために会場まで足を運んでいると彼女は話した。
「イベントや大会に行けるときは行っています。ですがチケット入手が困難です。」
最後にJackfigure.comは彼女が他のスポーツではなく、なぜスケートに惹かれるかを尋ねた。
「フィギュアの魅力はスポーツでありながら同時に芸術であることです。全ての選手たちはアスリートでありながら芸術家です。とても美しい競技だと思います。」