Barton hopeful Junior Grand Prix opener will be held as scheduled in Canada

With the International Skating Union’s recent announcement that the approach to the coming season would be to decide several weeks in advance if events could be held, all eyes will be on the first Junior Grand Prix on the calendar this summer, scheduled for August 26-29 in Richmond, British Columbia.

The opening JGP could well be a harbinger for the viability of staging the entire campaign. If the COVID-19 crisis has receded significantly. and the opener goes smoothly, this could increase confidence that the entire JGP and Grand Prix series can be safely held.

Jackfigure.com contacted ISU announcer Ted Barton, who calls the JGP each season on YouTube, for his outlook on the situation in his home province.

“We are all doing quite well here in BC at the moment,” Barton wrote from his home in Vancouver on Saturday. “The government is beginning to look at opening outdoor sport facilities first then will consider indoor facilities in Phase 2. At the moment we still have our SummerSkate competition on the schedule, which is two weeks prior to JGP, however, we know that everything can change.”

The ISU announced on April 28 that a decision would be made 10 weeks in advance of each JGP as to whether or not it would take place, and 12 weeks before every GP on the calendar this fall.

“I think the June 15th deadline for the ISU decision makes perfect sense,” Barton continued. “That is another six weeks away. From an audience perspective the JGP is positioned well for return, but from a travel perspective for officials, skaters and coaches there would probably be some concerns.” 

The JGP does not traditionally draw big crowds, so the prospect of social distancing should not be difficult, with the exception of the JGP set for Yokohama (Sept. 16-19) which would normally be sold out.

“It is wait and see and we can and will do what the leadership of our government allows and of course the decisions of the ISU,” Barton commented. “I am confident that there will be some skating somewhere this season and we hope that will be in the early fall, but it also could be closer to 2021 pending the changing virus situation.”

Barton, one of skating’s most popular figures, concluded his thoughts with a message of encouragement for the entire skating community.

“I send my best wishes for health and patience to skaters, coaches, officials and fans all over the world,” Barton wrote. “The beauty of our sport will at some point once again grace our lives with music and movement delivered by extraordinary young people and we all look forward to that day. Until then, please everyone, stay safe and healthy.”

バートン、ジュニアグランプリのカナダ開催に期待を寄せる

翻訳者: ギャラガー美慧菜(ヴィエナ)

国際スケート連盟は先日、来季イベント開催への対応は大会開幕の数週間前をもって決定すると発表した。その中、8月26日から29日開催予定のジュニアグランプリシリーズ第1戦カナダ大会が開催されるか否かは世界の注目の的だ。

このJGPは来シーズンの大会が通常通り実行されるかを左右するだろう。新型コロナが収束に向かい、カナダ大会が開催されたらジュニア枠を含む全てのグランプリシリーズの大会が開かれる可能性が生まれるかもしれない。

Jackfigure.comは国際スケート連盟の公式YouTubeで実況を行うコメンテーター、テッド・バートンとコンタクトをとった。

「私たちはブリティッシュコロンビアでよくやっています」バートンはバンクーバーの近況をメールに綴った。「政府は野外のスポーツ施設のオープン、そして次には屋内の施設の再開も検討しています。現時点ではJGP第1戦の2週間前にサマースケート大会が行われる予定ですが、この状況で何が起こるかは予測できません」。

国際スケート連盟は先月28日に全てのジュニアグランプリ大会の10週間前、グランプリファイナルは12週間前に開催の有無を発表するとした。

「ISUが6月15日までに決断を下す期限を設けたことにはとても納得がいきます。それは現在から6週間後で観客目線となるとJGPカナダ大会は開催が可能となる日程と感じるかもしれません。ですがスタッフ、選手、そしてコーチからは不満の声があるかもことも充分考えられます」。

例年のジュニアグランプリ大会はそれほどの観客がいないため、ソーシャルディスタンスを保つのは課題とはならないだろう。ただ、9月16日から19日に開催予定のJGP横浜大会はチケット完売となり例外となることが推測される。

「今できることはこれからのカナダ政府とISUの決断を待つことです。秋が望ましいですが来年にかけてでも所々で選手のスケートが観られることを私は確信しています」。

フィギュア界では名の通ったバートン。最後に彼はフィギュア界全体へ励ましのメッセージを贈った。

「私は選手、コーチ、関係者、そして世界中のファンの健康を心から祈っています。優美な音楽と共にフィギュアの美しさが私たちの日々に喜びを運ばれてくるのが楽しみです。その日が来るまで皆様はお体に充分気をつけて下さい」。